The Cheque

There were two different areas of London in 1885.The wealthy upper class area in the centre of thecity was where all the doctors, rich lawyers andbusinessmen lived. There was also a dirty, poor areawhich was noisy all day and all night. One part ofthis poor area was called Soho. It was filled withopen street markets, nightclubs and old buildings.

A family of four — father, mother, son and daughterwere walking home one night down a noisy andvery busy Soho street. Horses and carriages weregoing up and down the street, and lots of peoplewere walking along the pavement.

The family had to stop quite often because the littlegirl's shoelaces kept coming undone.

"Come along, Martha. You're going to be leftbehind."

A gold coin fell from one of the passing carriagesand the little girl stepped onto the road to get it. Atthat same moment, a wild-looking man in a darkcoat and dark hat came running down the streetcarrying a walking stick. He knocked the girl down,kicked her, stepped on her, and then went on hisway. Her mother cried out.

"Martha!"

The girl was badly hurt and was crying loudly. Herfather looked around for the evil man. Othersstopped walking and helped him.

"There he is! He's at the end of the street.“

A crowd of people, led by the child's father, chasedthe stranger. The man ran, but he went down astreet that was blocked by a stone wall. The crowdwent running after him, screaming and yelling.

"There he is!"

"Get him and hang him!"

"He should be put in prison for kicking a poor girl likethat!"

The crowd surrounded the man. His face and handswere hairy and he looked around with wild, angryeyes. The father of the young girl stepped out of thecrowd.

"Why did you kick my daughter? You nearly killedher." The crowd screamed at him angrily.

"I'm sorry. I didn't see her."

"You kicked her in the head and stepped on herhand!" "Let's give him a few kicks, to see how helikes it!" "Yeah!"

The stranger put his hand inside his coat pocket.

"Look. I know you don't have much money. Let mepay for a doctor for her."

The crowd became quiet. The stranger had a chequebook in his hand.

"Who should I make the cheque out to? Will fiftypounds be enough?"

The people in the crowd were shocked.

"Oh, yes, I suppose it will. The name's Livingstone,Harry P. Livingstone. Who are you?"

"My name is Edward Hyde.“

Mr Hyde wrote the man's name down and gave himthe cheque. He moved away quietly when no onewas looking. The others moved closer to the fatherto have a better look at the cheque.

"What does it say?"

"It says here, Dr Henry Jekyll."

"But he said his name was Hyde!"